집 앞 식당에서 만난 의외의 맛
처음엔 그냥 동네 맛집인가 했는데…
집 근처에 새로 생긴 식당이 있었거든요. 간판에 '꽃게탕 전문'이라고 쓰여 있길래, '오, 한번 가봐야겠다!' 하고는 친구랑 같이 저녁 먹으러 갔어요.
솔직히 큰 기대는 안 했어요. 그냥 동네 식당이니까, 뭐 거기서 거기겠지 싶었거든요.
근데 그날 제 편견이 좀 깨졌답니다.
꽃게탕, 제대로 마주하다
사진보다 실물이 훨씬 좋았거든요
자리에 앉자마자 꽃게탕을 주문했어요. 곧이어 나온 탕을 보고는 깜짝 놀랐어요.
그릇이 꽤 커서 놀랐는데, 안에 꽃게가 실하게 들어있더라고요. 껍질만 잔뜩 있는 게 아니라, 살이 꽉 찬 다리랑 몸통이 턱턱 놓여 있었죠.
끓기 시작하는데 국물 색깔부터가 다르더라고요. 맑은 듯하면서도 깊은 붉은빛이 도는 게, 보기만 해도 군침이 돌았어요.
쑥갓이랑 미나리 같은 채소도 듬뿍 들어가서 신선한 느낌도 들었고요.
국물 맛, 이게 진짜였다
친구랑 말없이 숟가락만 퍼먹었어요
드디어 한입 떠먹었는데… 와, 진짜 말로 표현이 안 되더라고요. 그냥 얼큰한 맛이 아니라, 꽃게 자체에서 우러나오는 시원한 감칠맛이 확 느껴지는 거예요.
뭔가 깊고 진한데, 전혀 느끼하지 않고 깔끔했어요. 제가 평소에 얼큰한 국물을 좋아하긴 하는데, 이건 진짜 차원이 다르다 싶었죠.
친구도 저랑 똑같은 표정으로 "진짜 맛있다"고만 연발하더라고요. 우리는 그날 정말 쉴 새 없이 숟가락을 움직였어요.
밥 한 공기 뚝딱은 기본이고, 국물까지 거의 다 마실 뻔했답니다.
꽃게 살 발라 먹는 재미
이 정도면 손이 좀 가도 괜찮아요
꽃게 살 발라 먹는 것도 일이잖아요? 근데 여기 꽃게는 살이 얼마나 꽉 찼는지, 젓가락으로 쑥쑥 발라지더라고요.
퍽퍽한 살도 하나도 없고, 부드럽고 달콤한 맛이 그대로 느껴졌어요. 밥이랑 같이 쓱쓱 비벼 먹으니까, 세상 행복해지는 기분이었죠.
보통 꽃게탕 먹으면 게 껍데기만 쌓이고 살은 별로 없을 때도 있는데, 여기는 그런 걱정 1도 없었어요. 진짜 꽃게 살을 제대로 맛보고 싶을 때 가면 후회 없을 거예요.
아쉬운 점, 딱 하나 있다면…
그래도 또 갈 거예요, 망설임 없이
굳이 단점을 꼽자면, 그날 저희가 너무 맛있어서 허겁지겁 먹느라 조금 빨리 배불렀다는 정도? 하하.
아니면 조금 더 매콤했으면 하는 사람도 있을 수 있겠네요. 근데 저는 딱 적당한 매콤함에 시원한 맛이 더해진 게 좋았거든요.
이런 경험 하고 나니, 동네에 이런 보물 같은 식당이 있다는 게 얼마나 좋은지 새삼 깨달았어요. 다음에 또 꽃게탕 생각나면 무조건 여기로 갈 거거든요.
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